MPower Partners、日本のエッジAI半導体企業EdgeCortixに出資！次世代AIインフラを加速

目次：Contents

1 エッジAIの重要性とEdgeCortixの革新的な技術
2 日本発のグローバル企業としての存在感
3 日本の半導体産業への貢献と政府からの支援
4 MPower Partnersによる今後の支援

エッジAIの重要性とEdgeCortixの革新的な技術

防衛システムやロボティクス、産業用オートメーションといった重要なインフラにAIがどんどん組み込まれる中で、超低消費電力で高性能なAI処理ができるプロセッサの需要がぐんと高まっています。特に、サイズや遅延、消費電力、セキュリティの面でクラウド型アーキテクチャが難しい環境では、デバイス上で直接データを処理する「エッジAI」が欠かせない存在になっていますね。

EdgeCortixは、AIをデバイス上で高速かつ省電力で動かすための独自のチップとソフトウェアを開発している会社です。彼らの主力製品である「SAKURA-II」AIチップは、たった約8ワットの電力で、数十億ものパラメータを持つ大規模AIモデルをリアルタイムで処理できるんです。これまでのエッジ向けGPUと比べると、エネルギー効率が最大5倍にもなるというから驚きですね。

さらに、ロボットや通信機器、産業用サーバーなど、色々な機器にAIモデルを簡単に導入できる独自のソフトウェア基盤「MERA」や、大規模な処理に対応する次世代チップ「SAKURA-X」の開発も進めているとのこと。少ない電力とコストで高性能なAI推論を実現するEdgeCortixの技術は、エッジでのAI活用をグローバルに変えていく可能性を秘めています。

日本発のグローバル企業としての存在感

EdgeCortixを設立したのは、マックス・プランク研究所や理化学研究所、Microsoft、IBM Researchなどで20年以上の研究開発経験を持つサキャシンガ・ダスグプタ博士です。現在、チームにはAI・半導体設計・ソフトウェアエンジニアリングの各分野で世界レベルの専門家が集結しています。

この会社は、ハードウェアとソフトウェアを一体で設計する独自の手法で特許を取得しており、日本を本拠地とするグローバルなディープテック半導体企業として、特別な存在感を放っていますね。

日本の半導体産業への貢献と政府からの支援

EdgeCortixの省電力AI半導体技術は、MPower Partners Fund IIの主要な投資テーマである「Japan Dynamism」にぴったり合致しています。日本の半導体産業の復興は、主に製造分野に集中しがちですが、EdgeCortixは日本にR&D拠点とコアエンジニアリングチームを置き、独自のAIプロセッサ・アーキテクチャをゼロから構築してきました。

同社は、日本の半導体バリューチェーンの強化に貢献し、日本独自のAIハードウェア開発力の向上、民間・防衛両分野にわたるデュアルユース技術の推進、そしてグローバルなエッジAIインフラ競争における日本の地位向上に寄与することが期待されています。

この戦略的な重要性は国内外で認められており、EdgeCortixはNEDO（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）の政府支援プロジェクトとして、2024年から累計70億円規模の支援を受けています。また、米国国防イノベーションユニット（Defense Innovation Unit）に採択された唯一の日本企業、かつ唯一の半導体企業でもあるんですよ。

MPower Partnersによる今後の支援

MPowerは、これまで築いてきた国内の通信事業者や大手製造業、防衛関連企業との深い関係を活用して、SAKURA AIチップの新たな販路開拓をサポートし、日本市場におけるEdgeCortixの事業成長を加速させる予定です。また、日本のデュアルユース技術を取り巻く政策環境への対応を支援し、AIおよび半導体インフラの強化に向けた政府主導の取り組みで、EdgeCortixの技術が活用されるよう後押ししていくとのことです。

関係者からのコメント

■ EdgeCortix CEO サキャシンガ・ダスグプタ博士のコメント
「日本は、高度な半導体製造能力だけでなく、ファブレス設計エコシステムの全領域にわたってイノベーションを経験しており、次世代AIインフラをリードする極めて重要なポジションにあります。MPowerが持つ日本の産業界・政策領域における深いネットワークとグローバルな視座は、日本国内はもとより世界に展開できる省電力AIプラットフォームを構築するという私たちのミッションと強く合致しており、ご一緒できることを楽しみにしております。」

■ MPower Partners ゼネラル・パートナーキャシー松井のコメント
「EdgeCortixは、防衛・航空宇宙・ロボティクスといった、MPowerの掲げる投資テーマである『Japan Dynamism』の中核をなすセクターにおいて、革新的な省電力エッジAI推論プロセッサを開発する企業です。同社のDynamic Neural Acceleratorは、最小限の電力で最大240 TOPSの性能を実現することで、限られたリソース環境で高い推論能力を発揮するだけでなく、ソフトウェアファーストのアーキテクチャによって導入および実装の障壁を下げ、さまざまな環境下での製品寿命の延長を可能にします。MPowerは、EdgeCortixチームのパートナーとして、日本国内での成長およびグローバル市場への展開を支援できることを楽しみにしています。」

EdgeCortix 概要

代表者：CEO サキャシンガ・ダスグプタ
設立：2019年
所在地：神奈川県川崎市中原区新丸子東3丁目1200. KDX武蔵小杉ビル10階
URL：https://www.edgecortix.com

MPower Partners Fund II 概要

MPower Partnersは、次世代を切り拓く起業家を支援する日本発のグローバル・ベンチャー・キャピタル・ファンドです。多様なバックグラウンドを持つ投資チームが、グローバルなネットワークを活かして国内外のスタートアップを発掘し、独自のESGフレームワークを通じて長期的かつ持続可能な成長を後押ししています。また、日本のスタートアップエコシステムがよりグローバルで多様性に富み、イノベーションが継続的に生まれる環境となるよう、スタートアップと社会の橋渡し役として、起業家や多様なステークホルダーとともに取り組んでいます。